Krookan Suulintieltä maailman merille - Lehtosen Konepaja, sata vuotta perheyrittäjyyttä

76 Uusien vetäjien aika Erkki ja Timo kertovat Upcastissa ennen koronaa tehdystä periaatepää- töksestä, että omistuksesta tulisi luopua eläkeiässä ja siirtää sitä aktiivisille avainhenkilöille. Joulukuussa 2023 prosessi oli jo käynnissä. Erkin osakkeista kolmasosa on jo myyty LEKO Groupille. Toinen kol- masosa myytiin joulukuussa 2024 ja viimeinen joulukuussa 2025. Timo myi puolet osuudestaan Kalle Härkille, joka on nyt Upcastin hal- lituksen puheenjohtaja. Toinen puoli on sovittu siirrettäväksi avainhenki- löille ja LEKO Groupille tietyin edellytyksin vuoteen 2025 mennessä. – Kalle tuli ensin konsulttina Upcastin strategiaprosessiin. Pitkään Ou- tokummulla työskennellyt Kalle tuntee alan ja myös yrityksemme. Hän teki väitöskirjansa Upcastin prosessista, kertoo Timo. Hyvin hoidettu yritys olisi mennyt kaupaksi, mutta omistus ja valmistus on haluttu pitää kotimaassa. Timon mielestä Euroopan pitäisi olla täynnä tällaisia kapean osaamisen huippuyrityksiä. Ja nimenomaan Satakunnassa, täydentää Erkki. Uusi toimitusjohtaja Janne Hosio aloitti vuonna 2022. Upcastia viisi- toista vuotta johtanut Jukka Lähteenmäki oli jäämässä eläkkeelle, muttei ehtinyt vapaaherran päivistä nauttia. Hän menehtyi vaikeaan sairauteen. Kauppoja vaikka väkisin Nyt näyttää hyvältä, mutta vaikeita jaksoja on myös eletty. Finanssikriisi 2008–2009 iski lujaa investointituotteita valmistaviin yrityksiin, joita Suo- messa on paljon. – Se oli kovaa jumppaa. Kaikki keinot käytettiin, jotta yritys pysyy pys- tyssä. Kauppoja tehtiin vaikka väkisin ja säästökuurille mentiin. Hyvät avainosaajat pystyivät viemään firman siitä myrskystä läpi, kehuu Timo. Pankkilaman jälkeen Upcastille asetettiin kolme tavoitetta. Yrityksen pi- tää kestää koettelemuksia. Yrityksen tulee olla kilpailukykyisempi teknii- kan ja hinnan osalta. Ja kolmanneksi: tuotekehityksen täytyy aina jatkua, se on yrityksen henkivakuutus. – Rahat tuotekehitykseen on haettava vaikka mistä. Upcast muun muas- sa kehitti putkiprosessin lankaprosessin rinnalle, kertoo Timo. Upcast muutti uusiin tiloihin Porissa. Pilottitehtaalle hankittiin kaksi koelinjaa lisää. Erkin mielestä Upcastin kaltaiset yritykset sopivat hyvin Suomeen. Tääl- lä on hyvää osaamista, mutta insinöörityö on edullisempaa kuin monessa kilpailijamaassa. Upcast on myös passelin kokoinen. ”Tämän kokoluokan firmat eivät isoja kansainvälisiä pelureita kiinnosta”, sanoo Erkki.